新形勢下，宣傳思想工作承擔著舉旗幟、聚民心、育新人、興文化、展形象的使命任務。如何完成好時代賦予的使命任務，是宣傳思想工作者必須深入思考、認真解答的課題。習近平同志在全國宣傳思想工作會議上要求，在基礎性、戰略性工作上下功夫，在關鍵處、要害處下功夫，在工作質量和水平上下功夫。這就明確了做好新形勢下宣傳思想工作的著力點。其中，在工作質量和水平上下功夫，直接關系宣傳思想工作的效率和效果。提升工作質量和水平，每一個宣傳思想工作者都責無旁貸。
人民是歷史的創造者，是決定黨和國家前途命運的根本力量。習近平同志指出，“讀者在哪里，受眾在哪里，宣傳報道的觸角就要伸向哪里，宣傳思想工作的著力點和落腳點就要放在哪里。”提升宣傳思想工作質量和水平，必須堅持以人民為中心，以滿足人民對美好生活的向往為奮斗目標，貼近實際、貼近生活、貼近群眾，切實解決好供給不適應需求的問題。當年，穆青同志為完成一篇人物通訊《人們在談說著趙占魁》，深入主人公的生活親身體驗，觀察趙占魁同志20多天，塑造出一位感情淳樸、形象鮮活、令人愛戴的模范人物。這說明，做好宣傳思想工作，只有不斷增強腳力、眼力、腦力、筆力，多宣傳報道人民群眾的偉大奮斗和火熱生活，多宣傳報道人民群眾中涌現出來的先進典型和感人事跡，才能把人民群眾的士氣鼓舞起來、精神振奮起來。
“文者，貫道之器也。”這個“道”，可以理解為正面宣傳的輿論導向。正面宣傳猶如陽光和空氣，受益不覺，失之難存。提升宣傳思想工作質量和水平，加強正面宣傳是關鍵。國家發展進步，離不開積極健康向上的主流思想輿論引領；社會和諧穩定，需要良好的輿論環境支撐。加強正面宣傳，必須在重大事件和敏感問題上立場堅定、態度鮮明、觀點清晰，努力爭取第一落點，發出權威聲音，牢牢掌握輿論引導話語權；既講怎么看、又講怎么辦，系統講“道”、充分論“理”，解疑釋惑、疏導情緒，引導社會輿論朝著積極健康的方向發展。
宣傳思想工作是在人的頭腦里搞建設，提升工作質量和水平，只有態度堅決正確是不夠的，還必須遵循新聞傳播規律，講求方式方法，抓住時機、把握節奏、講究策略，從時度效著力，體現時度效要求。要找準時機、注重時效，掌握工作的主動權和話語權；把握尺度、講求分寸，不隱瞞、不夸大、不歪曲，用正確輿論引導人；提升輿論引導的實效和質量，因勢利導，回應受眾關切，確保宣傳產生良好效果。提升宣傳思想工作質量和水平，還要抓細抓小，從細節著手，在小處用力，以典型的小事例、從小角度揭示和折射社會生活，做到小切口揭示大主題、小事情反映大時代，把“百煉鋼”化作“繞指柔”，讓人民群眾愛看、愛聽、愛參與。
做宣傳思想工作猶如逆水行舟，不進則退。惟有不懈創新，才能始終保持生機和活力，切實提升質量和水平。創新宣傳思想工作，重點是抓好理念創新、手段創新、基層工作創新。要保持思想的敏銳性和開放度，努力以思想認識的新飛躍打開工作的新局面。積極探索有利于破解工作難題的新舉措新辦法，充分運用新技術新應用創新媒體傳播方式，占領信息傳播制高點，讓宣傳思想工作更好體現時代性、把握規律性、富于創造性。堅持重心下移，把更多的資源投向基層，把更多的項目放在基層，健全基礎設施、完善服務網絡，打通基層宣傳“最后一公里”。
