日前，NHL中國賽的舉辦在國內掀起了一陣冰球熱。賽事在北京、深圳兩地都取得了不錯的上座率，特別是青少年觀眾在其中占了相當的比重，也從某種程度上反映出國內冰球近些年的發展進步。
對NHL來說，中國潛力巨大的市場是機會。而對于中國冰球而言，想要從與世界頂級冰球聯盟的“對話”中有所受益，還需要不斷增強自身實力、積累底氣。
如今的中國冰球早已擺脫了曾經齟齬前行的困局，項目發展不僅走出了東三省，甚至在上海、深圳等南方城市也頗受歡迎。北京冬奧會的成功申辦以及中國冰球協會的自身改革，都在不斷為冰球發展注入新活力。不過，指望頑疾在短時間內迎刃而解也并不現實。從生存到發展，曾經積弱已久的中國冰球被時代的洪流裹挾，也不可避免地面臨種種新問題。
首先，國內的冰球職業聯賽遲遲未能正式啟動，也讓NHL落地中國的價值無奈打了折扣。沒有聯賽，便沒有了帶動中國冰球向前發展的原動力和抓手，專業人才培養、競技水平提高則更是舉步艱難。聯賽難推出，其原因既有對現實因素的考量，也有歷史遺留問題的掣肘。從中國冰球的發展現狀來看，國內注冊球員的數量雖然最近兩年有所增加，但高水平球員依然匱乏，后備人才厚度及水平仍顯不足。此外，長期以來國內冰球發展環境的異化，導致現有的國家隊俱樂部大多是“摸著石頭過河”，缺少基本的規矩可循，俱樂部數量不多，且發展路徑迥異，水平更是參差不齊。也正是基于此，聯賽的推出便更顯得重要。聯賽要如何發揮作用，需要從俱樂部管理、人員培養、賽制安排等各方面做好統籌規劃、頂層設計，這也將是中國冰球協會以及冰球行業面對的最難考題之一。
其次，冰球進校園雖然發展勢頭很好，卻還需進一步加強體教結合，完善體系建設，搭建起小學-中學-大學的上升通道。以冰球發展速度最快的北京為例，目前的注冊球員已經超過3000名，比五年前幾乎翻了一倍，但球員仍主要集中在小學階段。進入中學，球隊數量驟減，到了大學階段，有冰球隊的學校更是寥寥。整個青少年培養體系的不完善，導致了國內冰球人才的流失。國內的冰球少年到了一定年齡，都要在學業與冰球之間做出選擇。
其實，為了留住人才，體育部門與教育部門的合作已探索多年，也取得了一些進展，但是在鋪就校園上升通道時，還有諸多體制機制上的癥節需要打通。從操作層面而言，專業場地、教練不足等問題也成為制約因素，放眼全國，雖然能夠開展冰球運動的場地在不斷增加，但是專業的冰球場館依然是屈指可數。
不可否認，中國冰球發展已經進入到新的階段，但在賽事搭建、人才培養、行業發展等諸多方面還需要筑牢基儲持續發力。要為項目可持續發展培育土壤，就要進一步認清規律、找準路徑、久久為功。對于國內的冰球少年而言，無論是依托校園還是形成一條清晰的職業化路徑，都將是他們繼續冰球路的重要助力。而他們所堅持的，或許將成為未來中國冰球發展的基矗
