這一次，我們描述國足的語境不再是“夢斷世界杯”之類的破碎感和無力感。相反，這是過去15年來，國足與世界杯最接近的一次。當我們領略了久違的12強賽“風景這邊獨好”之后，我們應該獲得一些寶貴的正能量“啟示”。
第一，高水平的主教練是多么重要！如果說，2001年國足首次打進世界杯，米盧這只“老狐貍”只是贏在心理學上的話，那么“銀狐”里皮則通過執教國足12強賽的6場比賽，讓國人真真正正領略到什么是世界冠軍教練的風采。當然，用里皮來衡量高洪波并不合理，用里皮來全盤否定高洪波乃至國產教練更不公平。不過，里皮的成績確實為未來國字號球隊聘請外籍教練奠定了方向。值得一提的是，里皮團隊這次在12強賽期間所進行的技術分析、情報收集、體能恢復、后勤保障等方面工作，都是歷屆國足中最出色的。
第二，戰略判斷是一門科學。國足此前歷屆世界杯沖擊失敗，很重要的一個原因就是戰略判斷失誤，遠如1997年10強賽對出線形勢的誤判，近的就是這次12強賽。由于國足長達15年沒有參加過亞洲區預選賽最后階段的比賽，因此在整個戰略判斷上存在失誤，尤其是開局階段對同組對手過分高估。當我們4輪過后只得1分排名墊底的時候，幾乎所有球迷和輿論都提前判了國足“死刑”。但里皮提出，如果后6場比賽全勝的話，依然可以獲得直接晉級的資格。事實證明，我們雖然最后6場比賽沒有全勝，依然可以把懸念留到最后一輪！
第三，自信比“福地”更重要。國足這次參加12強賽，在全亞洲獨創了5場主場比賽換5個地方的做法。事實上，這是一種自我消耗的做法，但中國足協卻陷入“福地”的迷信里。事實上，如果12強賽國足能把5個主場全部拿下，現在也有可能出線了，但偏偏我們5個主場只拿到8分。里皮上任以來，向國腳灌輸最多的就是“我們在亞洲不比任何對手差”、“只要不放棄，任何奇跡都會出現”。在這樣的潛意識下，國足一舉打破了“正式比賽不勝韓國”的怪圈。在里皮眼里，中國足球真正的“福地”就是球員內心的堅強。
第四，領導“隱身”，國腳就不會失常。自從里皮上任之后，國足的所有話語權都掌握在他一人手里，以往諸如“領導開會”等陋習全部被摒除，里皮甚至拒絕領導進入國足訓練場。多哈之戰，中國足協兩名高官蔡振華和張劍都到了現場，但他們沒有對國足進行任何干擾。在前所未有的“輕松”環境里，國腳們在里皮上任后的6場比賽中基本沒有因巨大心理壓力而出現低級失誤。
告別俄羅斯世界杯之后，里皮將把目光投向2019年亞洲杯和2022年世界杯。國足的結構性重組是考驗里皮的第一道難題。毫無疑問，如今“八代同堂”的國足面臨至少一半人數的換血。
里皮的第二道難題當然是老生常談的“鋒無力”。其實，國足如今何止“鋒無力”，簡直就是“無前鋒”。這個老大難問題只能靠聯賽去解決，但即使中國足協出臺了限制外援政策，未來幾年要想徹底解決這個問題也不現實。
要解決里皮面臨的兩道難題，答案還是老生常談：青訓。未來，里皮除了負責國字號球隊的頂層設計外，對基層青訓系統也有指導的責任。只有當“徐根寶式”的成功變成中國足球的普遍現象，中國足球才有希望真正崛起。
12強賽不是中國足球的終點，祝愿里皮未來在中國取得更大的成功！
