□ 柯增偉
蒸盆子，是陜西紫陽的傳統菜肴，也是除夕團圓飯上的壓軸菜。它營養豐富、湯鮮味濃，寓意平安吉祥。紫陽年夜飯餐桌上的蒸盆子，就好比國人除夕看春晚一樣，不可或缺。
在紫陽人的記憶里，小時候過年最開心的事，就是一家人一起吃熱騰騰的蒸盆子，兄妹搶著夾一塊蓮藕，充滿歡聲笑語。長大后，最期盼的就是回家陪父母過年，嘗一嘗母親親手做的蒸盆子。
正宗的紫陽蒸盆子，需要提前三天備料。等到臘月二十九的晚上，爐子架上廣口陶盆，加入備好的土雞、豬蹄、蓮藕及十幾種大料和祖傳秘方，連盆一起蒸上六七個小時左右，期間依次放入香菇、木耳、黃花等食材，再鋪一圈兒黃澄澄的蛋餃子，再用溫火蒸。
蒸盆子最考驗廚子的手藝，火候不夠、蒸不熟，火太大、又蒸爛了，且顏色不美。等到鍋里噗噗冒出的熱氣香滿整間屋子，等到盆里的肉菜蒸熟蒸軟，等到蒸餾水吸飽了菜的香味和精華，在盆里匯聚成為滋味濃郁的湯汁，這時揭開鍋蓋，撒上細碎的蔥末，香噴噴熱騰騰的蒸盆子就出鍋了。
蒸盆子上桌，團年飯才算是真正開始。金元寶般的蛋餃子象征著財富，寄托著來年賺得盆滿缽滿的美好心愿。全家人團團圍坐，收紅包、敬酒、夾菜，其樂融融。新年的喜氣便氤氳在歡聲笑語中，再從一家家團圓的餐桌飄出，直到正月十五。
紫陽蒸盆子起初是漢江艄公們在休息時一起烹制的菜肴，過去只有在每年大年三十的年夜飯上才吃得到，也是一道團圓飯。不管窮家還是富戶，過年必做這道大菜，這是過年的標志，也是闔家團圓的象征。現在條件好了，什么時候都能吃上。
紫陽的蒸盆子蘊含了紫陽人太多的期冀和美好的祝愿，不僅見證了紫陽地區飲食文化的發展變遷，還蘊含著豐富的民俗風情和文化內涵。如今，紫陽蒸盆子已被納入陜西省非物質文化遺產，并被譽為“陜西十大名菜”之一，其知名度和影響力日益擴大。
紫陽是勞務輸出大縣，很多在外的紫陽人過年都會拜托家鄉的親友訂購一份蒸盆子。通過媒體宣傳和紫陽人的推薦，很多外地人也對紫陽蒸盆子頗感興趣。
“一盆蒸自然，舌尖傳佳名”。守著這么好的美食，紫陽勤勞的餐飲行業工作者們看到了商機。他們定制的精美的盆具，根據傳統的工藝制作蒸盆子，用保鮮膜密封，再將密封好的蒸盆子放進定制的紅色紙箱里，消費者在食用時，只需簡單上鍋加熱即可。每到臘月蒸盆子訂單爆滿，成為紫陽年貨市場上的一道靚麗風景。聽聞著越來越近的新年腳步聲，隨著快遞物流銷往全國各地的紫陽蒸盆子，為遠方的朋友和外地的紫陽游子送去濃濃的年味和紫陽的祝福。
